De repente, mi niño pequeño no duerme: consejos de la Dra. Lynelle Schneeberg

Foto de : William Fortunato

Tenemos la suerte de tener con nosotros a la incomparable Dra. Lynelle Schneeberg quien, junto con todos los logros oficiales enumerados al final de este artículo, es una especie de gurú en lo que respecta a los niños y el sueño .

¡Gracias Doctor por tomarse el tiempo para educarnos!

¿Regresión del sueño o simplemente una mala noche?

Foto: Pavel Danilyuk

DontPlayWithThat.com (DPWT) : En su mayor parte, las personas asocian las regresiones del sueño principalmente con niños menores de 2 años. Aunque, obviamente, la regresión del sueño también es técnicamente posible a edades superiores a los 2 años.

¿Cómo puede un padre evaluar si un niño está teniendo una verdadera regresión del sueño ?

Dr. Schneeberg : Una regresión durará más de una noche o dos , así que esa es la forma más fácil de saberlo.

Es bastante normal que el sueño de un niño empeore brevemente , aquí tienes algunos ejemplos de cuando sucede:

- después de que el niño se recupere de una enfermedad.

- después de que la familia permaneciera toda junta en un solo espacio cuando viajaba. Los niños generalmente quieren continuar con la fiesta cuando la familia regresa a casa y pueden resistirse a irse a dormir en su propia cama.

- cuando el niño pasó de la cuna a una cama para niños pequeños.

- cuando hubo un cambio reciente en la familia. Por ejemplo: una pérdida, una enfermedad, la llegada de un nuevo hermano, etcétera.

DPWT : ¿Los métodos que recomienda son aplicables también a una regresión total del sueño?

Dr. Schneeberg : Sí, pase lo que pase, me gusta ver a un padre ayudar a un niño a aprender suavemente a calmarse y a conciliar el sueño de forma más independiente.

DPWT : Después de los 2 años, ¿en qué casos ves más la regresión del sueño?

Dr. Schneeberg : Lo veo con mayor frecuencia durante la transición de la cuna a la cama. Esto provoca a menudo una regresión del sueño bastante difícil.

El niño tiene miedo de dormir solo

Foto de : Karolina Grabowska

DPWT : ¿Cuáles son, en su opinión, las principales razones por las que un niño tiene dificultades para conciliar (y permanecer) dormido?

Dr. Schneeberg : En mi opinión, hay dos. Una de las razones por las que un niño puede tener mal sueño es si los padres le brindan demasiada ayuda para que se duerma.

Si un niño necesita la ayuda de sus padres para conciliar el sueño, puede tomarle mucho tiempo conciliar el sueño (porque le puede preocupar que sus padres se vayan antes de terminar el trabajo) y es posible que el niño necesite la ayuda de sus padres nuevamente después. un despertar nocturno.

DPWT : ¿Cuál es su consejo para los padres que desean mitigar este problema?

Dr. Schneeberg : Ayudar a un niño a dormir bien casi siempre consiste en ayudarlo suavemente a aprender a conciliar el sueño de manera más independiente y establecer límites suaves a la hora de acostarse.

DPWT : ¿Cuánto tiempo recomendaría que un padre permanezca en la habitación después de que se haya completado la rutina de acostarse?

Dr. Schneeberg : Si el niño está acostumbrado a que sus padres se queden hasta que esté completamente dormido, recomendaría que le den "algo que hacer" en la cama hasta que se sienta somnoliento y luego vayan saliendo poco a poco a lo largo de los días. /semanas (sentándose en una silla que se acerca cada vez más a la puerta, por ejemplo).

Si el niño no está acostumbrado a que uno de sus padres se quede, recomendaría que la rutina a la hora de dormir tenga un punto final claro, como terminar el último libro, darle un último beso y abrazo y marcharse.

DPWT : ¿Hay algún ejemplo en el que haría una excepción y recomendaría a un padre que se quedara más tiempo, por ejemplo, por enfermedad o rabieta?

Dr. Schneeberg : Sí, uno de los padres siempre puede quedarse cerca si el niño está enfermo. Si el niño tiene una rabieta, los padres pueden permanecer cerca tranquilamente hasta que la rabieta termine y luego terminar la rutina antes de acostarse.

DPWT : ¿Algún consejo para un padre que debe permanecer en la misma habitación debido a limitaciones de espacio?

Dr. Schneeberg : Sí, recomendaría que cada persona tenga su propia cama, si es posible. La mayoría de los padres y los niños duermen mejor de esta manera porque los niños duermen muy inquietos.

DPWT : ¿Hay algún dato emocional que pueda darle a un padre que tiene dificultades para "separarse de su hijo"?

Dr. Schneeberg : Sí, les diría que todos los niños se benefician de una rutina acogedora, reconfortante y constante con un objetivo claro y luego aprenden a conciliar el sueño de forma más independiente.

Si a un padre le cuesta separarse, puede terminar convirtiéndose en una "muleta para dormir" para su hijo y luego al niño le resultará difícil conciliar el sueño sin que ese padre se quede cada noche hasta que el niño esté profundamente dormido. Es probable que el niño también necesite ayuda para volver a dormir por la noche.

Cómo mantener a un niño pequeño en la cama

Foto de : Keira Burton

DPWT : ¿Cuál fue la segunda causa principal de problemas en el sueño de los niños?

Dr. Schneeberg : La segunda razón por la que un niño puede tener mal sueño es si los padres no tienen una buena manera de limitar las solicitudes adicionales después de apagar las luces que a todos los niños les gusta hacer.

Si un padre no tiene una manera suave y confiable de limitarlos, a menudo habrá muchas demoras a la hora de acostarse.

DPWT : ¿Tiene alguna táctica práctica para ayudar a resolver este problema?

Dr. Schneeberg : Recomiendo dos cosas para ayudar con estos objetivos:

- Darle al niño una pequeña "canasta para dormir" (una cesta con un libro, un juguete o un bloc de dibujo) y una luz de lectura. 

El niño puede usarlo una vez finalizada la rutina hasta que esté lo suficientemente somnoliento como para dormir solo. Esta es una opción mucho mejor que una pantalla.

- Usar "boletos a la hora de acostarse" para limitar el estancamiento y un millón de solicitudes adicionales después de que se apagan las luces. 

Se trata de billetes (que pueden estar hechos con fichas o notas adhesivas, por ejemplo) que un niño puede cambiar por "una cosa más" después de apagar las luces. Normalmente recomiendo darle al niño dos billetes cuando termine la rutina. Una vez que se acaban los boletos, el padre no aceptará solicitudes adicionales y le recordará al niño que use su canasta hasta que esté lo suficientemente somnoliento como para quedarse dormido. Para obtener más explicaciones, consulte esta pieza .

DPWT : ¿Debería excluirse por completo algún artículo de la cesta, debido a lo que distrae la hora de dormir?

Dr. Schneeberg : Sí, me gusta que los padres incluyan en la cesta actividades más tranquilas como libros, álbumes ilustrados y cuadernos de dibujo.

DPWT : En ese sentido, ¿hay alguna tarea que un padre debería rechazar, a pesar de gastar una multa?

Dr. Schneeberg : Sí, los padres deben rechazar cualquier pedido que demore más de un minuto y deben negarse a servirle más comida al niño, ya que de todos modos la rutina antes de acostarse debería incluir un refrigerio antes de acostarse como primer paso.

¡Trabajé con una familia cuyo hijo quería usar el boleto para pedir una pizza para llevar! (¡No es una gran idea a la hora de dormir...!)

DPWT : Entonces, ¿le dan luz verde para que el niño juegue en su habitación por un tiempo, siempre y cuando las luces estén apagadas, los padres no estén involucrados y los artículos provengan de la canasta?

Dr. Schneeberg : Sí, esto es exactamente lo que un padre puede aspirar a lograr: una rutina cómoda, reconfortante y consistente a la hora de acostarse con un objetivo claro y luego un niño que pueda dormirse solo usando los artículos de la canasta hasta que se sienta somnoliento, tal como sucede. los niños mayores leen solos hasta dormir.

Pantallas antes de acostarse

Foto de : Harrison Haines

DPWT : Desde las últimas décadas, las pantallas han cargado con gran parte de la culpa cuando se trata de problemas a la hora de dormir. En su opinión profesional , ¿cuántos problemas para dormir se deben a mirar demasiado?

Dr. Schneeberg : Una dificultad repentina para dormir probablemente no se deba al uso de la pantalla (a menos que se haya introducido o permitido el uso de la pantalla).

Del mismo modo, la cantidad de tiempo que el niño ha pasado frente a una pantalla no causará una dificultad repentina para dormir (nuevamente, a menos que se trate de un aumento repentino).

DPWT : En términos generales, ¿cuánto tiempo frente a la pantalla es demasiado?

Dr. Schneeberg : Recomiendo:

- no pasar más de dos horas frente a la pantalla al día, si es posible

- bloqueando la luz azul en todas las pantallas desde la hora de la cena.

- apagar todas las pantallas una hora antes de acostarse. Creo que es más difícil hacer la transición al modo de hora de acostarse si el uso de la pantalla ocurre justo antes de acostarse. ¡Es incluso difícil para un adulto apagar Netflix y acostarse a tiempo!

DPWT : ¿Es el contenido perturbador algo que se debe evitar antes de acostarse?

Dr. Schneeberg : Sí, creo que lo ideal sería evitar los espectáculos aterradores o demasiado emocionantes antes de acostarse. 

DPWT : ¿En qué medida influyen los modos nocturnos en los dispositivos electrónicos?

Dr. Schneeberg : Los modos de bloqueo de luz azul en las pantallas siempre se recomiendan después de cenar, ya que la luz azul puede hacer que el cerebro piense que todavía es de día .

Lo que debe comer un niño antes de acostarse

Foto de : Charles Parker

DPWT : Ahora, una ronda rápida y relámpago.

Alimentos azucarados: ¿Qué papel desempeñan en que un niño no duerma?

Dr. Schneeberg : Recomiendo que el refrigerio antes de acostarse no sea demasiado azucarado. El azúcar puede provocar una explosión de energía y eso no es lo que ningún padre quiere a la hora de acostarse.

DPWT : ¿Cuánto tiempo aconsejarías entre consumir un alimento extra azucarado y dormir?

Dr. Schneeberg : Yo diría que al menos una hora.

Dr. Schneeberg : Me gusta recomendar algo como yogur o mantequilla de nueces sobre una tostada, por ejemplo. Estos refrigerios tienen una buena combinación de carbohidratos y proteínas y es mejor tomarlos aproximadamente media hora antes de dormir.

¿Cuánto tiempo tomar una siesta?

DPWT : ¿En qué medida las siestas largas afectan el sueño nocturno?

¿Cuál es la duración ideal de la siesta del mediodía para un niño mayor de 2 años?

Dr. Schneeberg : "El sueño engendra sueño", decimos siempre en el mundo de la medicina del sueño. No soy partidario de renunciar a las siestas de un niño para mejorar su sueño nocturno.

Una siesta larga no suele provocar problemas a la hora de acostarse, siempre que el niño pueda conciliar el sueño de forma independiente. Si no pueden hacerlo, una siesta larga puede generar una mayor resistencia a la hora de acostarse. La mayoría de los niños de 2 años duermen entre hora y media y dos horas.

Los viajes arruinan el sueño de un niño

Foto: Oleksandr Pidvalnyi

DPWT : Viaje/cambio de escenario/: ¿Hay alguna manera de mitigar el insomnio que resulta de estas cosas? ¿Qué son?

Dr. Schneeberg : Una rutina constante utilizada en casa o en la carretera siempre es útil para lograr un sueño reparador.

Cómo calmar la pesadilla de un niño

DPWT : ¿Cómo calmar al pequeño para que vuelva a dormir después de haber tenido una pesadilla, sin que se vuelva demasiado dependiente de sus padres?

Dr. Schneeberg : Lo mejor es tranquilizarlo amablemente y brevemente, sin discutir el contenido de la pesadilla. Recuérdeles que todos los niños tienen pesadillas y que siempre están seguros en su casa.

Cómo bloquear los ruidos nocturnos y qué es el ruido blanco

DPWT : ¿Debería un padre introducir una máquina de ruido blanco en caso de insomnio?

Dr. Schneeberg : Se puede usar una máquina de ruido blanco si un padre desea usarla, pero la máquina de ruido blanco por sí sola casi nunca es la "bala mágica" que hace que un niño duerma bien. Ayudarles a aprender a conciliar el sueño de forma más independiente suele ser la respuesta.

DPWT : ¿Algún consejo para enmascarar un ruido molesto procedente del exterior de casa?

Dr. Schneeberg : Un ventilador de suelo suele enmascarar más ruido que una máquina de ruido blanco cuando hay ruidos muy fuertes, como los de la construcción.

DPWT : ¡Gracias doctor! ¡Le deseamos más éxito en su carrera!

La Dra. Lynelle Schneeberg, PsyD es una Miembro de la Academia Estadounidense del Sueño, profesor asistente en la Facultad de Medicina de Yale y psicólogo clínico autorizado. Recientemente publicó : Conviértase en el entrenador del sueño de su hijo : La guía de cinco pasos del médico antes de acostarse.