Bandura vs. Skinner: un argumento a favor de los juguetes falsos

Entre los numerosos psicólogos, dos discuten entre sí sobre un tema de gran importancia para el comportamiento infantil. Sus nombres son Albert Bandura y BF Skinner. Estos dos gigantes coincidían en muchas cosas importantes, pero no estaban de acuerdo sobre cuál era el método más eficaz para educar a un niño.

Al comienzo de este artículo, deseo reconocer: la inmensa mayoría de los clientes de Faux Toys en DontPlayWithThat.com no están motivados por la siguiente discusión psicológica. La mayoría de ellos son personas normales que toman sus decisiones basándose en la necesidad o el deseo. Sin embargo, pensé que este tema puede convertirse en una discusión fascinante y que invita a la reflexión. ¡Los padres tienen cerebro después de todo!

Descargo de responsabilidad: esta es una discusión sobre psicología para un profano. Para una postura más autorizada, se deben buscar otras fuentes.

Siempre existirá el clásico debate en las universidades y en las mesas sobre qué elemento influye más en un niño: la naturaleza o la crianza. La mayoría coincide en que ambos influyen, la pregunta es cuánto. Obviamente, incluso dentro de ambos lados de esta cuestión existen subcategorías. Muchos aspectos de la naturaleza y muchos aspectos de la crianza. Así, tanto los 'naturistas' como los 'nurturistas' pueden tener debates dentro de sus propios campos sobre qué factor es más fundamental. El artículo de hoy trata sobre un debate dentro de Nurture.

Skinner, después de probar esta teoría en ratas y palomas, sostuvo que el entorno de un niño reforzará acciones particulares. A esto lo llamó "Condicionamiento Operante". En términos simples: son las recompensas y los castigos los que más moldearán el comportamiento de un niño.

Sin ninguna encuesta que confirme esto, parece que la opinión de Skinner actualmente tiene una popularidad bastante baja, si se me permite ser tan atrevido. Por supuesto, los padres continúan distribuyendo piruletas por el buen comportamiento y tiempo de espera por el malo, pero pocos creen realmente que esto moldeará el carácter de un niño. Los padres imponen castigos como una solución rápida y barata a un problema apremiante, no pensando en el largo plazo. Algunos llegarían incluso a decir que un padre que es extremadamente estridente con los castigos (e incluso las recompensas) está infligiendo más daño que bien.

Bandura no está de acuerdo con Skinner. Creía que la base del aprendizaje es observar a los demás. Los niños aprenderán más cuando observen su entorno y comiencen a imitar o modelar ese comportamiento. Lo que observen reforzará su comportamiento actual o servirá como señal para nuevas formas de comportamiento. Sorprendentemente, el observador (el niño) aprenderá más si el modelo (el padre) es castigado que si él mismo fuera castigado.

Si no es demasiado exagerado, el siguiente ejemplo puede ilustrar el punto y demostrar que, efectivamente, la posición de Bandura transporta más agua. En su bestseller, 'Freakonomics', Steven D. Levitt ofrece la siguiente pregunta a considerar. ¿Cuál de estas dos acciones de los padres tiene un mejor efecto en el éxito futuro de un niño? A) El niño tiene muchos libros en su casa, o B) El padre del niño le lee casi todos los días.

La mayoría asumiría que la experiencia educativa y de vínculo que supone leer con uno de los padres tendrá el mayor efecto en el niño. Sorprendentemente, si los resultados de los exámenes sirven de indicación, la respuesta es A). La presencia de un "padre lector" suele indicar un hogar que da mucha importancia a la educación y un padre que es él mismo educado. Esto, a su vez, afecta al niño.

(Esto, probablemente, no se puede fingir. Uno no puede simplemente tirar una montaña de libros en los hogares de las personas y esperar puntuaciones más altas en los exámenes. (De hecho, esto fue una idea del entonces gobernador de Illinois, Rod Blagojevich). Los libros deben ser un reflejo de los valores, la cultura y los ejemplos de vida del hogar.)

Estas estadísticas parecen apuntar en la dirección de Bandura. Una dinámica hogareña que valore la educación y el estudio tendrá en sí misma un efecto positivo en el niño (Bandura), mientras que el tiempo de lectura requerido no lo tendrá (Skinner).

Ahora, sobre los juguetes. Cuando un padre ve a un niño intentando jugar con algo que no es un juguete sino un artículo doméstico común, pueden aparecer dos voces en su cabeza. La voz de Skinner diría: impongan una regla estricta contra esta acción e impongan un castigo si es necesario. Vamos, Sr. Bandura: acepte el hecho de que la mayor parte del aprendizaje conductual de un niño se derivará de los ejemplos vivos de su vida. En lugar de una prevención total, adáptala a una experiencia de aprendizaje. Entonces, cuando veas a un bebé alcanzar un juego de llaves, no le des un golpe en la mano, ¡compra un juego de llaves de juguete !

Parecería que somos un sitio web de Bandura...

Este artículo fue una discusión sobre si un padre debería permitir que su pequeño juegue con objetos que no sean juguetes. Puedes leer aquí una discusión sobre por qué quieren hacerlo con tanta desesperación.